consider the following script:

$a = "";
$b = NULL;

echo $a == $b ? "true" : "false";
/* weird! it does return TRUE */

echo is_null($a) ? "true" : "false"; // returns FALSE
echo is_null($b) ? "true" : "false"; // returns TRUE
echo empty($a) ? "true" : "false"; // returns TRUE
echo empty($b) ? "true" : "false"; // returns TRUE
echo isset($a) ? "true" : "false"; // returns TRUE
echo isset($b) ? "true" : "false"; // returns FALSE